Acné, l'essentiel en une page

L'acné est une maladie de la peau touchant principalement les adolescents. Cette dermatose est due à une sécrétion excessive de sébum par les glandes sébacées (contre le dessèchement de la peau), au niveau des follicules pileux à la racine des poils, formant des boutons.

Pour en savoir plus : Acné juvénile,
Acné du nourrisson,
Acné de l'adulte,
Acné et grossesse.

Il existe deux types d'acné : rétentionnelle et inflammatoire.

• Des comédons, kystes blancs ou points noirs se forment, c'est l'acné rétentionnelle.
• Une bactérie vient se nicher dans le follicule pileux et provoque une inflammation du comédon ou du kyste. C'est là qu'apparaissent les boutons rouges. Si ces boutons s'infectent, ils forment des pustules, boutons chargés de pus. C'est l'acné inflammatoire.

Si l'acné est une maladie bénigne dans l'immense majorité des cas, 1 à 2% des personnes touchées présentes des formes d'acné sévère et chronique.

Deux principales causes : hormonales et exogènes

Le plus souvent, la cause de l'acné est hormonale, l'hypersécrétion de sébum étant favorisée par les androgènes (hormones mâles). Les périodes de changements hormonaux peuvent donc être associées à des poussées d'acné, notamment durant :

• la puberté : la production d'androgènes (dont la testostérone) entraîne une surproduction de sébum, chez les garçons comme les filles.
• le cycle menstruel,
• la grossesse,
• la ménopause

L'acné peut aussi être exogène, c'est-à-dire provoquée par un agent extérieur :

• certains médicaments : corticoïdes, antidépresseurs, contraceptifs oraux ;
• les produits cosmétiques : crèmes, lotions, poudres, fonds de teint ;
• le stress, la pollution, la poussière, certains produits chimiques ;
• les frottements répétés contre un vêtement.

Traitements locaux : pour l'acné minime à modérée

Les traitements locaux sont destinés aux acnés mineures rétentionnelles : comédons, points noirs, micro-kystes. Ils sont délivrés sur ordonnance et se présentent sous formes de crèmes, gels ou solutions :

• les dérivés de la vitamine A (rétinoïdes) favorisent l'élimination des comédons et réduisent l'inflammation ;
• les antibiotiques locaux (érythromycine) ;
• les antiseptiques (peroxyde de benzoyle).

Traitements oraux : pour l'acné plus sévère

Les traitements par voie orale soignent les acnés plus sévères, c'est-à-dire les formes inflammatoires étendues ou d'évolution prolongée. Il existe 3 traitements principaux, délivrés sur ordonnance :

• Les antibiotiques : ils détruisent les bactéries présentes dans les boutons et ont une action anti-inflammatoire.
• L'isotrétinoïne orale (type Roaccutane) : très efficace, elle a également de forts effets secondaires et nécessite une surveillance médicale. Elle est prescrite en cas d'échec d'un premier traitement.
• Le traitement hormonal (pilule) : réservé aux femmes, le traitement hormonal contraceptif diminue le taux d'hormones mâles, souvent responsables de l'acné.

Pour en savoir plus : Traitements locaux,
Traitements oraux,
Autres traitements.